Avi Loeb – Les idées ne sont pas suffisantes sans de bonnes données
https://avi-loeb.medium.com/ideas-are-not-good-enough-without-good-data-72ff67822a1f
Avi Loeb, le 24 mai 2023
Lors de la réunion de cette semaine de la douzaine d’étudiants et de post-doctorants de mon groupe de recherche à l’université de Harvard, j’ai posé la question suivante : « Comment appelez-vous un groupe de théoriciens sans données ? Un silence s’est installé dans mon bureau. « Heureux », ai-je répondu, « parce que leurs théories ne seront jamais prouvées fausses ».
Dans cette perspective, le bonheur n’est pas ma priorité absolue en tant qu’astrophysicien théorique. Je dirige la recherche expérimentale d’objets d’origine technologique extraterrestre dans le cadre du projet Galileo, dont le premier recueil de huit articles scientifiques vient d’être rendu public sur un nouveau lien.
Note : J’ai fait un petit article sur ces papiers ici…
Je suis très fier de l’équipe du projet Galileo et de ce que nous avons accompli jusqu’à présent. Ces publications marquent le début d’une nouvelle ère dans l’étude des phénomènes aériens non identifiés (UAP), des objets interstellaires (ISO) et des météores interstellaires (IM). Nos chercheurs ont travaillé d’arrache-pied pour trouver de nouvelles façons d’appliquer les méthodes de pointe dans de nombreuses disciplines, afin de répondre à des questions auxquelles il n’a jamais été possible de répondre de manière adéquate jusqu’à présent. La plupart des instruments décrits dans ces articles étant désormais opérationnels et produisant des données, je suis enthousiaste à l’idée des découvertes qui nous attendent.
Depuis qu’elle a soumis les articles à l’examen des pairs, l’équipe internationale et interinstitutionnelle du projet Galileo s’est employée à tester et à calibrer les nombreux capteurs et outils mis au point dans le cadre de cette initiative astronomique unique en son genre. Après avoir testé l’équipement sur le terrain, même dans les conditions climatiques extrêmes d’un hiver en Nouvelle-Angleterre, le projet cherche maintenant à tirer parti de ce qu’il a appris et à mettre en ligne d’autres sites à travers les États-Unis. En outre, les chercheurs du projet Galileo développent actuellement un logiciel permettant d’analyser les données enregistrées par les instruments de terrain et les satellites d’observation de la Terre.
En outre, cet été, je dirigerai une expédition du projet Galileo dans l’océan Pacifique, pour un coût total de 1,5 million de dollars, dans le but de récupérer des fragments du premier météore interstellaire, IM1. Les propriétés d’IM1 ont été résumées dans un article de découverte, un article sur la résistance des matériaux, un article sur la distribution de la taille des fragments et un article sur la localisation. Étant donné qu’IM1 se déplaçait plus rapidement que 95 % des météorites locales par rapport au Soleil avant de pénétrer dans le système solaire, et que la résistance des matériaux d’IM1 était supérieure à celle des 272 autres météores du catalogue CNEOS de la NASA, il pourrait potentiellement représenter un vaisseau spatial de type Voyager d’une civilisation lointaine ayant voyagé dans l’espace interstellaire pendant des milliards d’années.
En préparation de l’expédition, je viens de partager un mémo avec les membres de l’équipe – en exposant le récit sous-jacent de la mission :
« Chers membres de l’équipe de l’expédition IM1
Nous nous embarquons pour un important voyage d’acquisition de données scientifiques dans le but de récupérer des fragments du premier météore interstellaire, IM1. En raison de son impact potentiel, nos procédures et nos analyses doivent être bien documentées et capables de résister à l’examen technique le plus rigoureux après le voyage. Plus précisément, nous voulons que des procédures soient mises en place pour anticiper et éviter que :
– Toute question concernant le fait que quelqu’un ait pu « saler » le processus d’acquisition de l’échantillon,
– Toute question concernant le fait que les différentes équipes ont trié/traité les échantillons différemment ou de manière inégale,
– toute question concernant le fait que nous avons ramené à l’université de Harvard un ensemble d’échantillons biaisé ou incomplet.
Nous pouvons éviter toutes ces complications potentielles en établissant dès le départ un protocole d’acquisition, de tri et de suivi des échantillons à toute épreuve.
Pour protéger l’intégrité scientifique du projet du premier météore interstellaire (IM1) et des personnes chargées du tri, de la séparation et de l’analyse, nous avons l’intention de suivre les règles suivantes :
1. Nous suivrons un flux standard d’acquisition d’échantillons, du recueillement à l’archivage.
2. Il y aura toujours au moins deux personnes présentes à chaque étape lorsque les échantillons seront apportés à bord, retirés des traîneaux, triés, numérotés et archivés.
3. Les chargements individuels de traîneaux et leurs ensembles d’échantillons seront soigneusement documentés et numérotés séquentiellement (ID#) sur une feuille (ceci démarre la chaîne de traçabilité avec un timbre horodateur).
4. Chaque ensemble d’échantillons portera également les coordonnées du début et de la fin de son parcours sur le fond marin, en vue d’un éventuel suivi ultérieur.
5. Chaque vidéo de traîneau sera examinée en temps quasi réel afin de s’assurer que rien d’important n’a été manqué par inadvertance. Un registre séparé des notes prises sur ces vidéos sera lié à l’ID#.
6. Le déplacement de tout ensemble d’échantillons entre les archives et l’analyse sans perte, puis entre les archives et les archives, sera consigné et horodaté (encore une fois, la chaîne de possession).
7. Il n’y aura qu’un seul responsable du dépôt d’archives.
Je vous remercie tous pour vos contributions essentielles à cette mission. Nous sommes sur le point de nous lancer dans une recherche qui pourrait conduire à un changement de paradigme dans la vision qu’a l’humanité de sa place dans l’univers. Vous faites tous partie d’une équipe très sélective pour y parvenir. Travaillons tous ensemble pour assurer le succès de notre mission ».
En collaboration avec les administrateurs de l’Observatoire du Collège de Harvard, nous avons organisé le stockage de l’échantillon récupéré et nous prévoyons d’analyser sa composition à l’aide des meilleurs instruments scientifiques disponibles.
Au cours d’interviews d’une heure à la télévision bulgare et japonaise cette semaine, on m’a posé la question suivante : « Pourquoi pensez-vous que les gadgets extraterrestres qui atteignent la Terre représentent des technologies plus avancées que les nôtres ? » J’ai répondu que la plupart des étoiles se sont formées des milliards d’années avant le Soleil, et qu’il faut un demi-milliard d’années pour traverser la Voie lactée avec des fusées chimiques. Nous avons donc toutes les chances d’observer leurs sondes les plus rapides et les plus résistantes parce qu’elles ont dépassé la flotte de sondes moins avancées, comme notre vaisseau spatial Voyager, envoyées au début de leur évolution technologique. Nos systèmes d’intelligence artificielle (IA) peuvent nous aider à imiter leurs avancées technologiques. Tout système d’intelligence artificielle extraterrestre que nous rencontrerons sera probablement plus puissant que le GPT-4 ou le cerveau humain.
Ma fille, Lotem, qui vient d’être admise au Harvard College, participera à l’analyse de l’échantillon que nous ramènerons de l’expédition à l’observatoire du Harvard College.
La collecte de preuves expérimentales sur la nature est une expérience d’apprentissage, à condition que nous nous permettions d’apprendre et que nous ne prétendions pas connaître la réponse à l’avance. L’expérience la plus frustrante que j’ai vécue en tant qu’enfant a été de poser une question difficile à table, et de voir les adultes dans la pièce l’écarter, simplement parce qu’ils n’avaient pas de bonne réponse. J’ai veillé à ce que Lotem ne vive pas cette expérience en grandissant.
Les membres de l’équipe du projet Galileo, dont Lotem et moi-même, sont tous agnostiques quant au résultat de notre collecte de données et sont impatients d’en apprendre davantage sur tout ce que l’univers nous envoie. Même lorsque le paquet s’est désintégré en minuscules sphérules, enfouies à un kilomètre de profondeur sous la surface de l’océan Pacifique.
À PROPOS DE L’AUTEUR
Avi Loeb est à la tête du projet Galileo, directeur fondateur de l’initiative « Trou noir » de l’université de Harvard, directeur de l’institut de théorie et de calcul du centre d’astrophysique Harvard-Smithsonian et ancien président du département d’astronomie de l’université de Harvard (2011-2020). Il préside le comité consultatif du projet Breakthrough Starshot, et est un ancien membre du Conseil des conseillers du président pour la science et la technologie et un ancien président du Conseil de la physique et de l’astronomie des Académies nationales. Il est l’auteur du best-seller « Extraterrestrial : The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth » et co-auteur du manuel « Life in the Cosmos », tous deux publiés en 2021. Son nouveau livre, intitulé « Interstellar », devrait être publié en août 2023.
Ce que j’en pense…
Enfin une vraie aventure scientifique (en famille), et qui me fait rêver !!!
Ils ne vont pas ramener des cranes de cristal, mais au moins on a une authentique démarche intellectuelle et pratique. Bonne chance !!!