Le Pentagone riposte contre les allégations d’invasions extraterrestres
Note de Toledo: L’article original contient de nombreuses références et hyperliens qui n’ont pas été repris ici.
https://washingtonspectator.org/pentagon-strikes-back-against-claims-of-alien-invaders
Par Art Levine, le 29 mai 2024 | Sécurité nationale
Depuis près d’un siècle, il existe un récit sans fin sur les OVNIs s’écrasant sur Terre. Le public a été bombardé d’histoires de plus en plus sensationnelles sur la façon dont le Pentagone et les entrepreneurs militaires auraient « rétro-ingénieré » des vaisseaux spatiaux extraterrestres qu’ils auraient secrètement gardés à l’abri des regards du public — ainsi que les restes d’extraterrestres qu’ils auraient prétendument récupérés.
Mais ces légendes sont restées en grande partie l’apanage de la culture populaire et des théories du complot marginales jusqu’à ce qu’un « scoop » discrédité de 2017 dans The New York Times déclenche une mania OVNI qui a enserré le Congrès et finalement le gouvernement fédéral. L’hystérie qui en a résulté a provoqué la promulgation de nouvelles lois et des récentes audiences au Congrès, qui ont présenté des revendications répétées et non fondées, menées en grande partie par des membres républicains de la Chambre des représentants, selon lesquelles le gouvernement fédéral mentait au peuple américain, accompagnées de demandes de transparence. Ce genre d’attaques a conduit le Pentagone à créer une série de panels et de bureaux pour étudier les revendications non prouvées.
Quelques journalistes sceptiques, travaillant pour des médias aussi variés que The Washington Spectator et The New York Post, ont souligné que les histoires extravagantes émanaient d’un petit groupe de fervents croyants et promoteurs des OVNIs, enclins aux canulars, à la tromperie et à l’exploitation de la crédulité sans limites du public.
Pendant des années, le gouvernement a fait relativement peu pour contrer tout cela — jusqu’à maintenant. En mars, le Bureau de résolution des anomalies interdomaines (AARO) du Pentagone a publié un nouveau rapport sévèrement sceptique qui a exaspéré les croyants et enflammé la communauté OVNI en ligne.
Rapport AARO du Département de la Défense
Ce rapport a été renforcé par des critiques cinglantes de Sean Kirkpatrick, ancien directeur de l’AARO, envers les conspirationnistes OVNI qu’il accusait de chercher à obtenir plus de financements fédéraux pour leurs causes préférées. Il a également noté qu’un fanatique d’OVNI mentalement perturbé l’avait traqué devant sa maison, alarmant sa femme, et avait ensuite été arrêté par le FBI. « Chaque fois que je dis, ‘hé, les données indiquent que ce n’est pas un extraterrestre, que ce n’est pas un cover-up’, ils deviennent violents », a déclaré Kirkpatrick dans une interview il y a deux semaines avec Steven Greenstreet de The New York Post. « Je trouve cela plus que répréhensible lorsque vous commencez à vous en prendre à ma fille et à ma femme parce que je vous dis que vous avez tort. » Dans une série d’éditoriaux et d’interviews, Kirkpatrick a également dénoncé les législateurs pour céder à une « prise de décision motivée par la conspiration. »
Les conclusions du rapport ont été accueillies avec une indignation prévisible par les partisans des OVNIs comme le cinéaste Jeremy Corbell, qui les a qualifiées d’« insulte pour tous ceux qui font attention. » Attendez-vous à encore plus de fureur lorsqu’ils apprendront que le journaliste d’investigation et dénonciateur sceptique Kal Korff cite le nouveau rapport de l’AARO comme une conclusion définitive du gouvernement américain dans une plainte pour fraude auprès des investisseurs qu’il a déposée à la SEC à la mi-avril, visant le promoteur d’OVNI et entrepreneur Lue Elizondo (pour plus de contexte, voir « Spaceship of Fools », TWS, juillet 2023).
Korff est controversé parmi les croyants aux OVNIs, dont certains l’ont calomnié et harcelé pendant des décennies depuis qu’il a commencé à exposer les canulars du gourou des OVNIs Billy Meier. Les enquêtes de Korff ont également contribué à envoyer en prison le défunt Wendelle Stevens, principal promoteur de Meier aux États-Unis, pour des accusations de pédophilie. (Voir encadré.)
Elizondo, dont l’affirmation désormais discréditée d’avoir dirigé le programme de recherche sur les OVNIs du Pentagone de 22 millions de dollars est démolie dans le nouveau rapport de l’AARO, est ciblé par Korff pour fraude présumée. La plainte de Korff nomme également News Corp, la société mère de l’éditeur d’Elizondo, William Morrow, qui prévoit de publier en août ce que Korff qualifie d’« autobiographie frauduleuse » d’Elizondo. Des copies avancées du livre, Imminent: Inside the Pentagon’s Hunt for UFOs, identifient audacieusement Elizondo sur la couverture comme l’« ancien chef du programme d’identification des menaces aérospatiales avancées du Département de la Défense. »
Korff a également déposé une plainte auprès de l’unité de lutte contre la fraude grave de Scotland Yard contre l’éditeur britannique John Blake. L’éditeur respecté a commencé les préventes du livre d’Elizondo — complet avec toutes ses affirmations débunkées. À l’heure où nous écrivons ces lignes, la société Blake n’a pas répondu aux demandes de commentaires concernant les plaintes pour fraude déposées par Korff auprès de Scotland Yard et de la SEC contre Elizondo et ses éditeurs.
(Curieusement, le même jour où TWS a contacté l’éditeur britannique pour obtenir des commentaires, Elizondo a publié une déclaration selon laquelle lui et d’autres « lanceurs d’alerte » OVNI faisaient face à une « menace personnelle » pouvant le tuer ; il a déclaré : « Si quelque chose m’arrive ou arrive à des membres de ma famille à l’avenir, vous saurez ce qui s’est passé. »
Les lecteurs peuvent trouver les seize crimes allégués commis par Elizondo, basés sur sa prétention non prouvée d’avoir dirigé un bureau des OVNIs financé par le Pentagone, extraits ici de la plainte de Korff à la SEC. L’en-tête de la plainte se lit comme suit :
**Objet: Plainte formelle de lanceur d’alerte pour fraude, fraude boursière et des investisseurs, escroqueries médiatiques, racket, autres crimes contre M. Lue Elizondo**
(Note : The Washington Spectator n’a pas affirmé que la SEC enquête sur Elizondo ou que l’agence a déposé une plainte contre lui. Dans notre premier article de juillet dernier, nous avons rapporté que la SEC prenait au sérieux la plainte de Korff concernant la fraude aux investisseurs faite contre Elizondo et d’autres dirigeants affiliés à une société de promotion des OVNIs dirigée par la rock star Tom DeLonge.)
L’avocat d’Elizondo, Todd McMurtry, est méprisant envers la nouvelle plainte d’avril de Korff à la SEC. « Qu’un cinglé dépose une plainte ne signifie pas qu’une enquête est en cours, » a-t-il écrit en réponse à une demande de commentaire du Spectator. « Vous ne pouvez pas créer une fausse histoire en déposant une plainte sans fondement. » À l’heure où nous écrivons ces lignes, ni News Corp, ni sa filiale William Morrow, n’avaient répondu aux demandes téléphoniques et par e-mail du Washington Spectator concernant les nouvelles allégations de fraude de Korff.
Si les allégations de Korff à la SEC, ainsi qu’aux autorités locales et nationales, contre les principaux promoteurs d’OVNIs les accusant de fraude envers les consommateurs sont prises en compte, le résultat pourrait avoir un impact sur l’industrie lucrative des OVNIs. La prospérité et l’influence culturelle des promoteurs de la mythologie des OVNIs sont visibles partout, des émissions populaires de câble comme Ancient Aliens aux vues monétisées sur YouTube en passant par les livres, les documentaires et les conférences ; ils sont rejoints par une vague de nouvelles organisations à but non lucratif cherchant plus de financement fédéral pour les OVNIs et des dons pour protéger plus de « lanceurs d’alerte. » Jusqu’à présent, les OVNIs et les phénomènes paranormaux restent parmi les rares domaines de la vie publique américaine dans lesquels la vente de déclarations prouvablement fausses n’entraîne que peu ou pas de conséquences pour ceux qui les font.
Les interviews de Sean Kirkpatrick et le rapport de l’AARO ont déjà permis de ralentir – bien que pas entièrement stopper – l’acceptation quasi unanime des récits de menaces OVNI et extraterrestres. Par exemple, Kirkpatrick a souligné en termes clairs un danger peu compris : la manière dont le fanatisme OVNI s’empare de certains fonctionnaires possédant des habilitations de sécurité de haut niveau au sein du gouvernement.
Dans une interview marquante avec la National Security Space Association, Kirkpatrick a raconté sa surprise de découvrir qu’un certain nombre de personnes avec lesquelles il travaillait depuis des décennies partageaient des fixations conspirationnistes. « Ils se sont assis dans mon bureau et m’ont dit : ‘Je ne vais pas t’aider parce que tu fais partie du cover-up gouvernemental de toute la technologie extraterrestre.’ » Il a ajouté : « Pour quelqu’un que je connais depuis un certain temps et avec qui j’ai travaillé sur des problèmes de sécurité nationale hautement sensibles, dire cela, sans preuve, en tant que croyance est troublant et devrait être un signal d’alarme pour la communauté de la sécurité nationale. Parce que comment pouvez-vous faire confiance à ces personnes avec nos secrets de sécurité nationale ? » De plus, il a déclaré que ces fonctionnaires faisaient partie d’une « religion » OVNI.
Parlant de ces fervents partisans, y compris ceux que son bureau a interrogés, il a également déclaré : « Ils relayent tous des histoires qu’ils ont entendues d’autres personnes. Et si vous suivez où toutes ces personnes se connaissent, tout remonte au même noyau de personnes. »
Le nouveau rapport du Pentagone ne nomme pas explicitement ces fonctionnaires actuels et anciens des services de renseignement militaire et consultants scientifiques qui propagent des récits OVNI par des « rapports circulaires », tous sans preuve. Mais les observateurs attentifs de la défense des OVNIs pointent des figures influentes comme les anciens responsables du DOD Luis Elizondo ; Christopher Mellon ; le scientifique Eric Davis et le plus sensationnel de tous, David Grusch, un ancien officier du renseignement de l’Air Force lié aux premiers créateurs de mythes OVNI.
Grusch a déclenché une nouvelle frénésie médiatique après s’être manifesté en juin dernier pour offrir des affirmations très médiatisées, partiellement réitérées dans un témoignage au Congrès, selon lesquelles environ 40 témoins oculaires lui ont parlé de travaux de rétro-ingénierie sur des engins extraterrestres et d’avoir vu des corps extraterrestres — ou « intelligence non humaine ». Pourtant, aucune de ces affirmations n’a été corroborée par des preuves publiques ou un témoignage vérifiable au cours des près de 10 mois depuis son apparition.
De plus, Grusch a refusé neuf demandes séparées entre juin dernier et janvier de cette année de la part de l’AARO et de Kirkpatrick pour être interviewé, selon de nouveaux documents explosifs publiés le mois dernier par l’AARO en réponse à une demande FOIA. En revanche, Grusch a témoigné sous serment en juillet 2023 devant le Congrès (voir page 27 de son témoignage), « Il [Kirkpatrick] n’a pas fait de suivi… J’aurais aimé qu’il le fasse. J’étais heureux de lui donner des conseils avisés sur où chercher lorsqu’il a pris la direction de l’AARO. » Il a réitéré cette affirmation après que Kirkpatrick s’est plaint à Politico en novembre que Grusch refusait d’être interviewé. Grusch a déclaré à News Nation, « Je n’ai reçu aucun e-mail ou appel de leur part. C’est un mensonge. »
Dans le monde du zèle pour les OVNIs, les vrais croyants ont attaqué le chercheur John Greenewald pour avoir publié les documents gouvernementaux documentant les efforts de l’AARO pour interviewer Grusch. De plus, Grusch et ses partisans ont trouvé des raisons obscures pour expliquer ses mensonges et son refus de rencontrer l’AARO. Grusch, par exemple, a utilisé des termes ambigus pour prétendre que « ni mon avocat ni moi-même n’avions été officiellement contactés de quelque manière que ce soit » par le personnel de l’AARO avant novembre 2023 — malgré des efforts évidents pour le joindre depuis sa sortie publique en juin dernier.
En réalité, Grusch a inventé de nouvelles excuses à chaque fois pour ne pas coopérer, refusant même initialement de donner son numéro de téléphone ou son e-mail aux enquêteurs de l’AARO. Il a prétendu, par exemple, que le bureau n’avait pas l’autorité pour gérer des informations classifiées ou ne pouvait pas protéger sa confidentialité.
Tout cela, rappelons-le, venant du courageux « lanceur d’alerte » OVNI qui a stupéfié le monde et incité de nouvelles auditions au Congrès et une législation avec ses affirmations choquantes sur le cover-up gouvernemental.
Le refus de Grusch d’être interviewé était encore plus curieux compte tenu des nouvelles lois protégeant les lanceurs d’alerte sur les phénomènes aériens non identifiés (UAP), et du fait que l’AARO avait été désigné comme le bureau principal pour recevoir les rapports militaires sur les OVNIs dans des conditions sécurisées. Pour l’inciter davantage à se faire interviewer, le personnel de l’AARO lui a donné des assurances écrites du DOD qu’il serait protégé et lui a dit que l’AARO avait une autorité illimitée pour enquêter sur ses affirmations. En effet, finalement, sous la pression des assistants du Congrès pour rencontrer le personnel de l’AARO pour une interview, il a accepté de les rencontrer en novembre — mais il ne s’est pas présenté et les a laissés poireauter dans le hall d’un immeuble de bureaux.
En revanche, en tant que cofondateur de la nouvelle Sol Foundation, Grusch a été beaucoup plus disposé à raconter ses histoires d’initié sur les OVNIs à des milliardaires et des investisseurs technologiques. Cela inclut des projets de prise de parole à la prochaine conférence SkyBridge Alternatives (SALT) (son intervention principale a récemment été annulée sans explication) et son précédent briefing privé dans un penthouse de Manhattan, organisé par un PDG de la cryptomonnaie, où il a décrit un OVNI de 40 pieds de type Tardis qui avait la taille d’un terrain de football à l’intérieur.
L’AARO, en fin de compte, était comme le soupirant ardent et Grusch l’objet de désir évasif dans un scénario digne d’une farce de Molière. Dans un mémo chronologique (voir pages 4-5) de l’AARO sur leurs efforts infructueux pour obtenir les informations potentiellement révolutionnaires de Grusch, le bureau a finalement conclu : « Il est devenu évident que M. Grusch n’avait aucune intention de fournir des informations à l’AARO concernant ses affirmations. » (La lecture mise en scène par le vidéaste et acteur comique Lu Jimenez des moments forts des 29 pages de tentatives documentées de l’AARO pour joindre Grusch souligne leur absurdité.)
Bien que la crédibilité effritée de Grusch continue de s’éroder, ses affirmations de rétro-ingénierie sont toujours partagées par de nombreux défenseurs à l’intérieur et à l’extérieur du gouvernement, y compris des dizaines de sujets d’interviews apparemment sincères qui ont parlé à l’AARO. Même ainsi, leurs histoires étonnantes qui alimentent la couverture médiatique et l’élaboration des politiques ont été démystifiées en détail dans le nouveau rapport faute de preuves.
Comme l’a déclaré Tim Phillips, le nouveau directeur intérimaire de l’AARO, aux journalistes un jour avant la publication du rapport : « L’AARO évalue que les programmes UAP cachés allégués n’existent pas, ou ont été identifiés à tort comme des programmes authentiques de sécurité nationale sans lien avec l’exploitation de la technologie extraterrestre. »
Tout cela, à son tour, a déclenché une tempête de protestations parmi les partisans des OVNIs au Congrès, sur les réseaux sociaux et sur la chaîne câblée NewsNation, qui a construit ses audiences autour des OVNIs. Parmi les autres lignes d’attaque, ils ont accusé les responsables du DOD de perpétuer un cover-up « criminel ». Le représentant Tim Burchett (R-TN), qui a longtemps cité des passages bibliques comme preuve des OVNIs et vend des produits dérivés sur les OVNIs sur ses pages de réseaux sociaux, a déclaré : « Ils mentent — ils nous mentent, mec… Ils essaient juste de dégrader les gens. » (En fait, comme l’a révélé Kirkpatrick dans son interview avec Steven Greenstreet, Burchett et d’autres partisans des OVNIs à la Chambre n’ont jamais pris la peine de parler à Kirkpatrick ou au personnel de l’AARO.)
Le rapport de l’AARO, malgré la résistance des partisans, pourrait s’avérer être un point d’inflexion. Il pourrait bien ralentir l’élan — et les prétendus escroqueries — de la quête pour une « divulgation » des OVNIs jamais réalisée. Malgré les demandes des membres de la « caucus UAP » de la Chambre, crédules, nominalement bipartis et bourrés de théories du complot, pour un nouveau sous-comité de surveillance chargé d’enquêter sur les secrets du gouvernement sur les OVNIs, la perspective de nouvelles audiences est incertaine.
(Ces membres de la Chambre ont été initialement rejoints dans leur quête pour trouver les engins extraterrestres cachés du gouvernement par certains sénateurs démocrates, y compris le chef de la majorité Chuck Schumer, qui a poussé pour une plus grande divulgation de tout programme secret sur les OVNIs. Le rapport de l’AARO et les esquives incessantes de Grusch semblent avoir refroidi leur appétit pour des révélations extraterrestres. En effet, Grusch a également esquivé une réunion proposée avec Sean Kirkpatrick qu’une championne de la divulgation des OVNIs avec des habilitations de renseignement top secret et des comités des services armés, la sénatrice Kirsten Gillibrand (D-NY), a tenté d’organiser.)
Les médias comme The New York Times et The Guardian ont présenté le rapport de l’AARO. Ironiquement, ces mêmes médias avaient autrefois fait la promotion des affirmations farfelues qu’il dément — mais jusqu’à présent, ils n’ont publié ni corrections ni rétractations pour ces articles antérieurs. Même certains partisans des OVNIs au Congrès, tels que le représentant Eric Burlison (R-MO), ont commencé à poser publiquement des questions sur la véracité des soi-disant lanceurs d’alerte, tels que Luis Elizondo et David Grusch. En réponse à une question récente du journaliste du New York Post, Steven Greenstreet, sur leurs affirmations douteuses, Burlison a répondu : « Je ne crois presque rien de ce qu’ils me disent. »
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En essence, le rapport de l’AARO semble soutenir les accusations franches que Korff et d’autres sceptiques ont portées contre Elizondo et les défenseurs alliés des OVNIs parce qu’il démystifie leurs affirmations non prouvées — bien qu’il ne nomme directement aucun des charlatans individuels. En plus de contrecarrer le mythe de la « rétro-ingénierie », le rapport a également conclu qu’il n’y avait simplement « aucune preuve » pour les affirmations depuis les années 1940 selon lesquelles les observations d’OVNIs impliquaient des extraterrestres, attribuant pratiquement toutes à des erreurs d’identification d’objets ordinaires.
Le rapport de l’AARO semble avoir incité Luis Elizondo et Christopher Mellon à commencer à s’éloigner de leurs explications orientées vers les extraterrestres. « Ma croyance personnelle est qu’il existe des preuves très convaincantes que nous ne sommes peut-être pas seuls, » a déclaré Luis Elizondo à CNN en 2017 après la publication de l’article du Times le mettant en vedette. Il a maintes fois souligné, comme lors d’une conférence devant une organisation pro-OVNIs, « Non, nous ne regardions pas des drones. »
Maintenant, ils se tournent vers l’explication des drones — et prétendent même qu’ils n’ont jamais soutenu l’hypothèse extraterrestre qui les a rendus célèbres. Écho à Christopher Mellon, qui a accueilli favorablement la nouvelle attention du gouvernement sur le « problème des drones », Elizondo a déclaré, « Absolument juste, Chris… comme nous le disons depuis sept ans. » Steven Greenstreet du New York Post a qualifié ce revirement apparent de « gaslighting » éhonté.
Le rapport de l’AARO a également percé toute la mythologie qui s’est développée autour des OVNIs, également connus sous le nom de « phénomènes anormaux non identifiés (UAP) », en examinant de près comment les affirmations non vérifiées et les histoires exagérées se sont propagées. Il a analysé la ronde des ouï-dire et des histoires de seconde et troisième main qui se résument à un jeu de téléphone propulsant des fables de plus en plus hallucinantes sur les OVNIs et les extraterrestres.
Ce rapport est également important car il pourrait réduire la crédulité dans nos principales institutions — comme le Congrès et la majorité des médias — qui ont jusqu’à présent largement embrassé le récit extraterrestre. Pour la première fois, le gouvernement a donné un imprimatur officiel et définitif à la démystification des affirmations bien médiatisées liées aux extraterrestres de lanceurs d’alerte et de promoteurs d’OVNIs de haut niveau.
Considérez la controverse sur l’affirmation très médiatisée de Luis Elizondo selon laquelle il aurait dirigé le programme de recherche secret de 22 millions de dollars sur les OVNIs du Pentagone pendant près de 10 ans. En réalité, il n’était impliqué que dans une « activité » non financée, semblable à un passe-temps — après que le programme initial a perdu son financement — en plus de ses tâches administratives prosaïques. « Cet effort n’était pas un programme officiel reconnu et n’avait ni personnel ni budgets dédiés, » a conclu le rapport de l’AARO.
Un autre avocat d’Elizondo, le célèbre avocat progressiste Danny Sheehan, a déclaré au Washington Spectator qu’Elizondo maintient ses affirmations originales sur son rôle de leadership dans la recherche sur les OVNIs.
(Pour étayer son prétendu rôle de direction du programme inexistant, peu de temps avant de quitter le Pentagone en 2017, Elizondo a créé une trace papier bricolée. Plus tard divulgué, l’e-mail qu’il a envoyé semblait transférer la direction d’un « programme » vaguement décrit à un collègue perplexe, Neill Tipton. La note [voir page 1] était remplie de jargon bureaucratique et ne mentionnait même pas les OVNIs ou la technologie aéronautique. Tipton a répondu, « Merci Lue – bien que je doive à un moment donné savoir ce que cela ‘est’ réellement… »)
Sheehan a ses propres problèmes de crédibilité. Icône libérale pour son travail sur le dossier des Pentagon Papers, il a récemment acquis une notoriété pour avoir créé sa propre organisation quasi-religieuse à but non lucratif pour promouvoir la « divulgation ». Il incite également les humains à négocier avec les extraterrestres — il a identifié plusieurs espèces — pour leur offrir volontairement du sperme et des ovules humains. Cette ouverture a été proposée par Sheehan comme une alternative pacifique à l’enlèvement et au viol par des extraterrestres, un mythe autrefois populaire faisant un retour. En effet, il spécule que les extraterrestres pourraient être choisis pour siéger dans un panel fédéral proposé pour déterminer quels secrets OVNIs du gouvernement sont sûrs à révéler. « L’un des deux sièges vacants devrait être occupé par un être extraterrestre, » a-t-il déclaré sans ambages à l’auteur à succès de Communion, Whitley Streiber.
Mais les motifs altruistes annoncés de son New Paradigm Institute pour apporter la divulgation et arranger un accord de paix avec nos suzerains extraterrestres ont été augmentés par une noble nouvelle cause : former une nouvelle génération d’ufologues. En partenariat avec la petite Ubiquity University à Santa Cruz, non accréditée par une organisation grand public reconnue, l’aspirant universitaire des OVNIs peut obtenir une maîtrise/doctorat combinée en études extraterrestres pour la modique somme de 16 600 dollars.
Sheehan a également raconté à la fois au diffuseur de NewsNation, Ross Coulthart, et à l’AARO son histoire changeante sur le fait d’avoir vu des photos secrètes d’une soucoupe volante capturée ; hélas, il n’a aucune preuve, ayant perdu son bloc-notes jaune avec les symboles étranges des OVNIs qu’il y avait copiés.
Sans surprise, l’AARO était réticent à accepter son histoire. Pour Coulthart et Sheehan, c’est la preuve de l’occultation par l’AARO de ce qu’ils insistent être les preuves « de première main » de Sheehan sur les vaisseaux extraterrestres. Sean Kirkpatrick avait déclaré au Guardian : « Vous avez des gens qui parlent à des gens qui viennent raconter l’histoire, ou qui racontent aux médias, et d’autres personnes viennent, mais il ne s’avère qu’aucun d’entre eux n’a de preuves ou de connaissances de première main. »
Sheehan, pour sa part, persiste. Il a dit à Coulthart dans son nouveau podcast « Reality Check » sur NewsNation que son histoire de bloc-notes jaune manquant sur les OVNIs est une preuve définitive que Kirkpatrick ment sur le fait de ne pas avoir reçu de preuves de première main. Un Coulthart sombre a grillé Sheehan : « Sean Kirkpatrick a-t-il menti quand il a dit que l’AARO n’avait reçu aucune preuve de première main d’un programme de récupération de crash ? » Sheehan a répondu : « Je pense que c’était un mensonge volontaire, transparent et conscient. »
Depuis qu’il a introduit David Grusch aux audiences télévisées avec des interviews exclusives crédules en juin dernier, Ross Coulthart est devenu la principale personnalité de la diffusion promouvant le genre d’histoires de conspiration sur les OVNIs sans preuves, démantelées par le rapport de l’AARO — y compris les affirmations de Grusch sur la rétro-ingénierie et les « biologiques » extraterrestres.
Coulthart rivalise avec Grusch et Sheehan en faisant sa part de revendications sauvages et non prouvées. Bien qu’il ne puisse jamais rattraper le roi largement reconnu des trouvailles truquées, Jaime Maussan, qui a récemment exhibé des momies extraterrestres dans des cercueils lors d’une conférence au Mexique, il n’a pas manqué d’essayer.
Avant et pendant son travail pour NewsNation et d’autres médias, Coulthart a promu une série sensationnaliste d’histoires non vérifiées et souvent discréditées qu’il n’a jamais rétractées ni corrigées. Celles-ci incluent un scandale pédophile sans fondement au Parlement britannique qui a coûté près de 4 millions de dollars à Scotland Yard, basé sur des pistes et des affirmations de témoins mentalement malades ou peu fiables accusés par la police d’avoir déposé de faux rapports et, dans un cas, d’attouchements sur enfants ; un documentaire promettant une preuve définitive de la technologie extraterrestre récupérée ; et un récit truqué d’un prétendu témoin oculaire de la zone 51 dont le neveu avait précédemment vendu un insigne de récupération d’engin extraterrestre du « programme » sur eBay. Sans surprise, l’AARO n’a pas cru ces fabrications non plus. Coulthart, de manière prévisible, a fustigé l’AARO pour ne pas avoir pris au sérieux la revendication de la zone 51 du vendeur d’insignes. (Pour comprendre l’étendue complète de la mauvaise pratique journalistique de Coulthart, consultez la compilation de 10 heures de ses impostures réalisée par le vidéaste Steven Cambian.)
Coulthart a également vanté un OVNI écrasé si grand qu’il est couvert par un bâtiment au-dessus de lui. Mais s’il devait révéler l’emplacement de l’OVNI, dit-il, « je mettrais en danger la vie de braves hommes et femmes au service de leur pays. » Ce journaliste intrépide promeut maintenant une tournée en Égypte à 5 000 dollars par personne pour explorer les pouvoirs psychiques et les influences extraterrestres.
Alors que ses reportages imprudents se sont poursuivis sans contrôle — lui valant finalement le titre de correspondant spécial sur la nouvelle série de podcasts vidéo de NewsNation « Reality Check » — la rhétorique de Coulthart est devenue encore plus dangereuse. En effet, il pourrait potentiellement inciter certains de ses partisans les plus instables — dans une communauté de croyants qui a déjà vu quelques fanatiques assassiner des membres de leur famille — à attaquer des fonctionnaires du gouvernement pour leur rôle dans le prétendu cover-up des OVNIs. Dans That UFO Podcast en novembre dernier, il a déclaré que, supposant que des responsables gouvernementaux conspirent pour « criminellement » couvrir la vérité sur les extraterrestres, ils devraient être « goudronnés et emplumés et traînés autour de Washington DC et lapidés derrière un Humvee. » Même si cela était censé être seulement une invective exagérée pour souligner un point, dans ce climat, Sean Kirkpatrick et d’autres pourraient potentiellement être victimes du terrorisme stochastique de Coulthart.
Ce risque est encore plus grand dans le monde en ligne de plus en plus enragé des croyants aux OVNIs qui se voient comme des victimes du cover-up. Comme le montre notre reportage précédent dans « Spaceship of Fools », ainsi que les commentaires du chroniqueur Dave Troy, le potentiel de violence — alimenté par une rhétorique inflammatoire et de droite — dans les franges quasi-sectaires de la communauté OVNI n’a fait qu’escalader alors que leurs espoirs de « divulgation » ont été à plusieurs reprises déçus.
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Le rapport de l’AARO a traité plusieurs cas d’allégations d’implication et de dissimulation d’activités liées aux extraterrestres par le gouvernement américain, portés à l’attention de l’AARO par des croyants sincères mais trompés. Le bureau a rapporté, en partie : « L’AARO a réussi à localiser les programmes, les responsables, les entreprises, les dirigeants et les documents identifiés par les personnes interrogées. » Mais ces interviewés ont souvent nommé des programmes authentiques classifiés connus du Pentagone et de certains membres du Congrès. « Ils ont associé à tort ces programmes authentiques du gouvernement américain à des activités extraterrestres, » a conclu l’AARO.
Parmi les revendications de ouï-dire ou mal comprises qu’ils ont explorées dans le rapport :
* Un sujet d’interview de l’AARO a insisté qu’un ancien officier militaire lui avait dit que ce militaire avait touché un véhicule extraterrestre « hors du monde ». Lorsqu’il a été contacté, l’officier a dit qu’il n’avait jamais rencontré de technologie extraterrestre et ne se souvenait pas d’avoir parlé à l’interviewé. Mais le rapport a noté, « Si cela s’est produit, la seule situation qu’il pourrait avoir racontée était celle où il avait touché un avion furtif F-117 Nighthawk dans une installation. »
* Un interviewé a insisté que dans les années 1990, il avait entendu des communications entre des scientifiques sur deux bases militaires affirmant que des « extraterrestres » étaient présents lors de tests de matériaux spécialisés. Les enquêteurs de l’AARO ont conclu : « La conversation faisait probablement référence à une unité de test et d’évaluation qui avait un surnom avec des connotations ‘extraterrestres’ dans l’installation spécifique mentionnée. » Comme l’a souligné le chercheur sceptique des OVNIs, Luis Cayetano, cela faisait probablement référence aux « spécialistes de l’application et de la réparation des matériaux » (MARS) du F-117, surnommés Martians.
* Le rapport citait un témoin qui croyait que des extraterrestres étaient impliqués dans un engin présentant un « schéma de vol particulier » sur une base militaire américaine. La conclusion de l’AARO : Il a bien eu le temps et le lieu corrects, mais « le DOD effectuait des tests sur une plateforme protégée par un [programme d’accès spécial] classifié … Ce programme n’a aucun lien avec l’exploitation de la technologie hors du monde. »
Le rapport a également percé un lieu commun des soi-disant lanceurs d’alerte tels que David Grusch, Luis Elizondo et Eric Davis, selon lequel ils ont signé des accords de non-divulgation (NDA) ou ont d’autres restrictions sur ce qu’ils peuvent dire. Selon eux, ces engagements les empêchent de dire la véritable vérité détaillée sur le travail du gouvernement avec les engins extraterrestres, comme indiqué, par exemple, dans un mémo fallacieux attribué à Davis qu’il ne commentera pas en raison de sa prétendue menace de poursuites. Les défenseurs ont insisté sur le fait que la perspective d’aller en prison, de se faire licencier et même d’être tué — Grusch prétend que des lanceurs d’alerte ont été assassinés — attend toute personne violant leur sacré accord de confidentialité sur les OVNIs. (Dans une astuce connexe, l’excuse selon laquelle les hommes en noir ont fait irruption et volé leurs preuves d’OVNIs a également été couramment offerte depuis des décennies.)
Le rapport de l’AARO est clair sur cette prétendue menace de NDA suspendue au-dessus des lanceurs de vérité : elle n’existe pas. Le rapport a déclaré : « À ce jour, le personnel de l’AARO n’a découvert ni n’a été informé d’aucun NDA contenant des informations relatives aux UAP. »
Pris dans son ensemble, c’est une affaire classée.
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Eh bien, pas tout à fait. Si vous n’êtes pas plongé dans le terrier des conspirations sur les OVNIs, vous penseriez que les nouvelles conclusions de l’AARO auraient affaibli les derniers piliers de croyance de la communauté OVNI en leurs héros principaux, Lue Elizondo et David Grusch. Après tout, Elizondo avait déclaré comme premier principe dans ce tweet épinglé : « Ma promesse à vous : 1) Je vous dirai toujours la vérité. »
Pour certains partisans, les dures vérités du rapport ont effectivement sapé leur foi dans les lanceurs d’alerte, mais pas dans la réalité des visites extraterrestres.
Pour beaucoup, cependant, leur foi n’a fait que se renforcer, les fragments de pensée critique qui restaient ayant été érodés après des années de propagande incessante et de pensée de groupe. Les notions traditionnelles d’obtention de preuves vérifiables indépendantes semblaient désuètes. Ces conseils avisés étaient contenus dans le « Baloney Detection Kit » de Carl Sagan, mais il est depuis longtemps disparu.
Comment détecter des balivernes, à la manière de Carl Sagan
Elizondo, Grusch et leurs champions médiatiques avaient aidé à rendre tout cela possible, il ne devrait donc pas être surprenant qu’un autre soi-disant lanceur d’alerte militaire se soit manifesté pour combler le vide rendu possible par leur déclin progressif. Lors d’un espace Twitter le 21 avril, un officier de l’Air Force actuellement en service nommé Jason Sands est intervenu pour faire une série d’affirmations bizarres, y compris des expéditions de voyage dans le temps sur Mars et la communication avec des extraterrestres « avians bleus ».
Il a été accueilli principalement avec admiration, croyance et gratitude par les habitants du pays des OVNIs – à l’exception de quelques questionneurs sceptiques. Il leur a dit tout ce qu’ils voulaient entendre, y compris faire partie d’un « Programme spatial secret (SSP) » popularisé par une figure médiatique discréditée, Corey Goode, surtout connu pour son travail sur le réseau câblé Gaia TV avec près de 800 000 membres et 3,6 millions de visiteurs web par mois. Il a prétendu avoir fait partie d’un « Programme de 20 ans et retour » qui l’a envoyé sur Mars — seulement pour le renvoyer dans le temps sur Terre en tant que son jeune moi, après 20 ans de service cosmique et cosmétique sur la planète.
Goode a été contraint plus tard, lors d’une déposition en 2022 diffusée pour la première fois par le podcasteur Steven Cambian, d’admettre qu’il avait inventé tout l’ensemble d’histoires fabriquées – son « propriété intellectuelle », a-t-il expliqué — pour encaisser avec ses téléspectateurs dévoués. « Je n’ai jamais vécu sur une autre planète, » a-t-il admis. Comme les télévangélistes qui retrouvent leur troupeau après un scandale, Corey Goode est toujours en affaires, racontant à ses 184 000 abonnés sur YouTube sa mission spatiale secrète, apparaissant à des conférences et offrant des cours aux fidèles sur son site Web.
Les origines de toute cette histoire folle sont encore plus étranges : elle a grandi à partir d’un documentaire parodique des années 1970 télévisé en Grande-Bretagne appelé « Alternative 3 » destiné à être une blague du poisson d’avril (et hilarante documentée par la cinéaste Emily Louise Church), mais a ensuite grandi pour devenir un culte mythique mondial.
Il y a un mois, lorsque Jason Sands a annoncé aux vrais croyants qu’il était lui aussi membre du SSP, il a dit aux milliers d’auditeurs principalement adorateurs, « J’ai été forcé de faire partie du programme. » Ils ont été conditionnés à accepter tout ce que les lanceurs d’alerte militaires leur disaient, bien que plus tard, environ la moitié des fidèles, y compris les adeptes d’une prétendue « graine d’étoile » humano-alien connue sous le nom de Alien Girl, ont trouvé cela trop incroyable pour y croire.
Les coups les plus critiques, cependant, aux tentatives de Sands de se faire passer pour le dernier lanceur d’alerte courageux sont venus d’influenceurs établis des OVNIs. Après avoir envoyé Sands au tapis, ils ont tiré l’échelle derrière eux alors qu’ils remontaient dans le vaisseau-mère de la manne et de la renommée des OVNIs. L’avocat Danny Sheehan, un modèle d’activisme sobre pour les OVNIs, a déclaré à un podcasteur qu’après avoir rencontré Sands, il l’a trouvé « confus » et apparemment pas assez crédible pour le représenter.
Eric Davis, un scientifique financé par le gouvernement qui prétend avoir été suivi chez lui par des poltergeists et avoir communiqué par télépathie avec des démons lors de ses recherches sur le ranch Skinwalker, a fustigé Sands sur un groupe Facebook privé : « Sands s’est avéré être soit un menteur, soit un croyant de ses propres conneries… Les personnes avec qui je collabore l’ont rencontré et se rendent compte que ses affirmations ne tiennent pas la route. »
Pourtant, il s’avère que Jason Sands était l’un des « lanceurs d’alerte » autoproclamés qui ont été interviewés par David Grusch — et dont les étranges histoires ont peut-être été relayées par Grusch aux responsables gouvernementaux.
Le défenseur le plus influent de Sands était le cinéaste James Fox, dont le prochain film mettant en vedette des initiés gouvernementaux officiellement enregistrés est censé inclure Sands — que Sands était désireux de promouvoir. Fox a déclaré, « Dans le cadre de ma diligence raisonnable, je peux affirmer qu’il est qui il dit être et est prêt à témoigner sous serment et même à passer un test polygraphique concernant ses affirmations. » Il a ajouté qu’il évaluait toujours les affirmations de Sands.
Malheureusement, Fox, bien que le réalisateur de films pro-OVNI le plus techniquement accompli, est enclin à promouvoir des histoires non prouvées et contradictoires de pseudo-« témoins oculaires ». Cela est clair dans son film Moment of Contact — sur l’incident souvent démystifié du « Roswell brésilien » — qui a été habilement, quoique grossièrement, éreinté par Steven Cambian.
Certains des doutes plus larges sur Sands peuvent avoir été alimentés par la découverte qu’il est apparu l’année dernière sous un autre nom dans une émission de radio, affirmant avoir travaillé en étroite collaboration avec David Grusch — mais ne pouvait pas prononcer correctement son nom. Les communautés crédules en ligne de #UFOtwitter et #UFOx, quelques jours après son apparition, débattaient encore de savoir s’il était légitime.
Le fait qu’il y ait des doutes parmi les zélotes des OVNIs historiquement inébranlables, maintenant confrontés à de nouveaux défis à leur vision du monde en raison du rapport de l’AARO, devrait être considéré comme une bonne nouvelle.
Néanmoins, le chemin pour sortir du terrier reste inutilement difficile à naviguer. Les forces de l’ordre et les agences fédérales n’ont pas réussi à freiner les escroqueries des promoteurs des OVNIs et des entrepreneurs du Pentagone croyants engagés dans des poursuites paranormales non contrôlées. Le rapport de l’AARO a le potentiel d’être une première étape importante pour aider à restaurer la pensée critique, et pourrait tenir ceux qui exploitent les fidèles avec leurs fausses affirmations pour responsables.
Art Levine est un journaliste d’investigation primé et rédacteur en chef collaborateur de The Washington Monthly. Il est l’auteur de « Spaceship of Fools », son enquête pour The Washington Spectator l’été dernier sur les affirmations non prouvées des visites extraterrestres, la diffusion de fausses informations aux agences gouvernementales et la volonté des médias grand public de les embrasser. Il a écrit pour Newsweek, The American Prospect, Salon, The Atlantic, The Daily Beast, Mother Jones, Truthout, In These Times, AlterNet et de nombreuses autres publications. Il est également l’auteur de Mental Health, Inc: How Corruption, Lax Oversight, and Failed Reforms Endanger Our Most Vulnerable Citizens.
**Kal Korff et ses ennemis : le prix de blâmer le messager**
Adolescent, Kal Korff publiait déjà des articles sceptiques sur les OVNIs et des mythes comme celui du Bigfoot. Il a même publié son premier livre — sur le culte de Billy Meier — au lycée. L’approche tranchante de Korff au fil des années pour dénoncer les fraudes, les imposteurs et les charlatans a fait de lui une figure diabolique parmi les vrais croyants aux OVNIs et les conspirationnistes. Peu connu pour sa modestie, il a également irrité certains de ses alliés sceptiques dans la guerre contre les balivernes.
Korff s’est publiquement attaqué à de nombreux canulars et théories du complot de premier plan. Parmi eux : il a utilisé la modélisation informatique pour soutenir son argument selon lequel Oswald était le seul assassin dans un débat sur le Larry King Show pour le 30e anniversaire de la mort de JFK ; il a joué un rôle de premier plan dans l’exposition du film de l’autopsie extraterrestre truqué ; et a définitivement démystifié le film de Bigfoot le plus connu, un canular de 1967. Ses recherches ont servi de fondation pour une émission spéciale de Fox TV en 1998, « The World’s Greatest Hoaxes » (dans laquelle ce reporter fait une brève apparition), ainsi qu’une émission spéciale de National Geographic qui a présenté une interview à la caméra qu’il a arrangée avec le faux Bigfoot, Bob Heironimous.
Son travail en tant que sceptique s’est cristallisé dans un livre de 1995 sur le culte OVNI discrédité dirigé par le Suisse Billy Meier, ainsi que dans son livre s’attaquant aux mythes fondateurs du crash de Roswell. Pour son livre sur Meier, il s’est infiltré en Suisse en se faisant passer pour un croyant américain aux cheveux longs qui voulait exposer le sceptique Kal Korff. Avec l’aide de l’ex-femme de Meier, il a trouvé des négatifs montrant que Meier utilisait des assiettes inversées sur des ficelles pour simuler des OVNIs.
Il a également exposé les affirmations de Meier selon lesquelles il aurait eu des relations sexuelles avec des beautés humanoïdes pléiadiennes en montrant que ces images « extraterrestres » étaient capturées à partir d’un écran de télévision montrant des danseuses dans le Dean Martin Show — et que la preuve de Meier sur le voyage dans le temps à l’époque des dinosaures était tirée d’une émission spéciale de télévision sur ces animaux préhistoriques. Malgré le fait que les films, vidéos et les revendications messianiques de Meier aient été discrédités il y a au moins 40 ans, sa religion OVNI compte encore des milliers de fidèles et des chapitres en Australie, au Japon, en Europe et en Amérique du Nord.
Tout cela a conduit à du cyberharcèlement, des calomnies, des attaques antisémites et du harcèlement, principalement associés aux croyants de Meier. Un harceleur basé en Europe a envoyé des dizaines d’e-mails menaçants — écrivant même « Je viendrai dans ton appartement de merde et te poignarderai à la gorge. » Les calomnies en ligne ont conduit à une enquête criminelle par les autorités de Prague, qui inclut maintenant des notifications à Interpol.
De nos jours, Korff, avec son expérience en reportage d’investigation et en conseil en contre-terrorisme, ajoute quelque chose de nouveau et inédit à sa forme de scepticisme. Il a fondé une entreprise enregistrée au Nevada, UFOlitics, dédiée non seulement à l’exposition des escrocs et des charlatans dans le domaine des OVNIs et du paranormal, mais aussi à les tenir légalement responsables.
Définissant « UFOlitics » comme l’intersection corrompue des OVNIs, du paranormal et de la politique, Korff déclare, « UFOlitics est la seule entreprise au monde qui existe pour traquer, exposer et aider à poursuivre [les charlatans présumés] et récupérer des dommages pour les victimes et le public. » Que les sociétés cotées en bourse et les escrocs des OVNIs puissent être poursuivis avec succès ou faire l’objet de poursuites pour fraude à la consommation reste à tester devant les tribunaux, mais il est le premier sceptique en près de 80 ans de mensonges, de canulars et de mythes sur les OVNIs à essayer.
Korff est maintenant inscrit au Nevada Confidential Address Program (CAP) pour se protéger des harceleurs. Les plaintes pénales dirigées par Korff ont généralement conduit à la surveillance policière des suspects — et même à des condamnations pour crime contre certains de ses critiques les plus fanatiques. Ceux qui s’en prennent à Korff et à ses reportages peuvent se retrouver en conflit avec la loi et se retrouver en sérieuse difficulté.
Un harceleur qui a volé l’identité de Korff pour commettre une fraude financière a purgé 11 mois dans une prison californienne — le résultat d’une enquête du FBI. Plus notablement, suite aux enquêtes de Korff au début des années 1980, une peine de sept ans de prison pour pédophilie a été imposée au principal champion américain de Meier, le lieutenant-colonel retraité de l’USAF Wendelle Stevens, un auteur notable de livres de photos d’OVNIs décédé en 2010. Korff a également signalé les menaces du culte OVNI de Meier au conseiller juridique de la CIA et au FBI.
Les plaintes actualisées de Korff aux forces de l’ordre, prévues pour être envoyées après la publication de cet article, ont ajouté de nouvelles cibles : les guerriers en ligne enragés pour Luis Elizondo et d’autres célébrités des OVNIs qui se battent maintenant contre leurs critiques et les scientifiques du gouvernement qui n’acceptent pas le récit des visites extraterrestres. Ces attaques ont escaladé pour inclure le harcèlement des membres de la famille et des proches.
Les plus dérangés d’entre eux — dont certains se trouvent en ligne sur #ufohategroup, comme chroniqué par TWS l’automne dernier — se sont déjà engagés dans le doxxing, les menaces de mort, le cyberharcèlement, la rhétorique violente et le dépôt de faux rapports aux services de protection de l’enfance et aux employeurs des individus. Plusieurs de ces attaques — même si elles ont été supprimées depuis, ou si les comptes ont été fermés — ont déjà été rassemblées par Korff dans des dossiers pour compléter ses dépôts auprès des forces de l’ordre, qui transitent par un agent de liaison avec le Nevada CAP.
Avec des logiciels personnalisés et des outils d’IA utilisés dans son travail de conseil pour les agences de renseignement ici et à l’étranger, Korff et des enquêteurs alliés — y compris certains responsables des forces de l’ordre — suivent les comptes de médias sociaux et les sites Web qui véhiculent de nouvelles calomnies et menaces visant Korff ou d’autres citant son travail.
Par exemple, en citant une loi sur le harcèlement au Massachusetts, Korff note qu’il est un crime de s’engager « dans un schéma de conduite ou une série d’actes sur une période de temps qui est destiné à causer une détresse émotionnelle sérieuse à une autre personne. » Ou, comme on l’appelle aussi, une journée typique sur #ufotwitter.
Note de Toledo
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